El d¨ªa que Bill Gates casi pierde un negocio de 15.000 millones
El inform¨¢tico estadounidense no era partidario del lanzamiento de la consola de videojuegos Xbox, pues lo consideraba un ¡°insulto¡±.
Bill Gates, sin duda, es un hombre de ¨¦xitos. Uno de los grandes empresarios de la historia, con visi¨®n para emprender negocios en el momento exacto para conseguir ser una de las personas m¨¢s ricas del mundo. Sin duda, Microsoft, compa?¨ªa de la que es cofundador, es su obra maestra, su gran legado. Pero tambi¨¦n, como todo el mundo ha cometido errores en su vida. Y uno estuvo a punto de costarle muy caro, tambi¨¦n econ¨®micamente: pens¨® en no aprobar el lanzamiento de Xbox.
A d¨ªa de hoy, la consola de Microsoft es una de m¨¢s populares del mercado, compitiendo con Nintendo y PlayStation (Sony). Con sus ventas, as¨ª como de los juegos y las suscripciones a Xbox Game Pass le suponen a la compa?¨ªa cerca de 15.000 millones al a?o. Una cifra nada desde?able y que estuvo a punto de no existir.
Ed Fries, cocreador de Xbox, comparti¨® con el medio especializado en videojuegos IGN la historia de la ¡®Masacre del d¨ªa de San Valent¨ªn¡¯. Con este llamativo nombre bautizaron en Microsoft a una importante reuni¨®n en la que se decidi¨® el destino de una de las grandes consolas de la historia, all¨¢ por el a?o 2001, meses antes de ser lanzada al mercado. Algo que pudo ser ¡°su mayor error¡±.
Seg¨²n desvel¨® Fries, hab¨ªa equipos dentro de la compa?¨ªa que plantearon a Gates y Steve Ballmer, los l¨ªderes de la empresa por entonces, la opci¨®n de crear una consola de videojuegos. El cocreador se encontraba en el bando que optaba por desarrollar un sistema de disco duro que fuera, en esencia, ¡°un PC disfrazado¡±, como lo llamaba Fries. En ¨¦ste se ejecutar¨ªa una versi¨®n de Windows, tal y como ocurre hoy con Xbox One. En el otro ¡®bando¡¯ se apostaba m¨¢s por una consola tradicional, haciendo de ¡°continuaci¨®n de la l¨ªnea Dreamcast de Sega¡±.
La opci¨®n de Gates
Bill Gates se posicion¨® a favor del equipo de Fries, con la idea de ejecutar una versi¨®n de Windows. El plan sigui¨® adelante hasta que se dieron cuenta de que no ser¨ªa posible el plan de negocio. Entonces, se vieron obligados a dar un giro y crear un sistema ¡°cerrado¡± para ejecutar los juegos. Con ello se acab¨® en la citada reuni¨®n con Bill Gates y Ballmer, celebrada en el d¨ªa de San Valent¨ªn.
En dicha reuni¨®n fue cuando Bill Gates estuvo a punto de cometer el gran error. Lleg¨® a calificar el lanzamiento de Xbox como un ¡°insulto¡± a todo lo que hab¨ªa hecho dentro de la compa?¨ªa. Los all¨ª presentes esperaban un enfado por parte del fil¨¢ntropo estadounidense por el hecho de no tener Windows, pero no que llegara a tales niveles. Ballmer, por su parte, expresa su preocupaci¨®n por la cantidad de dinero que perder¨ªan con este proyecto.
Entonces, todo cambia cuando se mencion¨® el potencial de Sony con su propia consola, PlayStation, y como posible rival de Microsoft en cuanto al ocio para el hogar. Ah¨ª fue cuando se pusieron de acuerdo, mientras un alto ejecutivo de la compa?¨ªa expresaba su opini¨®n. ¡°?Qu¨¦ pasa con Sony? Sony est¨¢ invadiendo lentamente los salones con un procesador por aqu¨ª, software por all¨¢... podr¨ªan ser una amenaza para Microsoft¡±. Fue entonces cuando Gates y Ballmer dieron su visto bueno al lanzamiento de la consola.
